De aandoening is deels genetic. Familieleden krijgen het eerder (concordance). Dizygotische tweelingen hebben een heritability van 50 en monozygoten van 100 (!). Mogelijk is er sprake van prenatale invloeden.

Meer bewijs komt van paternal siblings die dezelfde vader, maar een andere moeder hebben en geadopteerd zijn. Deze hebben vaker ook schizophrenia. Ander bewijs lijkt te suggereren dat de aandoening een generatie kan overslaan en op kan treden bij kinderen. Dit bewijs is echter zeer suggestibel en niet conclusief.

Omdat de hoeveelheid schizophreniacs scherp daalt kan het haast niet genetisch zijn. Er is dan ook geen nog gen gevonden. Waarschijnlijk spelen bij sommigen de genen en bij anderen de omgeving een rol.

komt overal voor (veel vaker in het westen), velen hebben de minder erge schizoid aandoening. Schizofrenen blijven meestal thuis, wat op den duur leidt tot negatieve expressed emotions van de omgeving. In andere culturen is men veel zorgzamer.