DECLARATION OF INDEPENDENCE

Voor de aanvang van het Tweede Continentaal Congres werd er een pamflet verspreid, genaamd ‘Common Sense’ geschreven door Thomas Payne.

In dit pamflet wil hij de mensen vertrouwd maken met de begrippen ‘democratie’ en ‘volkssoevereiniteit’. Het Pamflet was erg populair en kende een grote impact.

In 1776 vindt het ’Tweede Continentaal Congres’ te Philadelphia plaats met vertegenwoordigers van de 13 staten. Daarin zaten o.a. Benjamin Franklin, John Adams en Thomas Jefferson.

Thomas Jefferson was de meest intellectuele van de Founding Fathers Hij was een homo universalis (toch was hij slavenhouder). Hij heeft de onafhankelijkheidsverklaring geschreven. Deze werd aanvaard op het 2^de Continentale Congres op 4 juli 1776, beter bekend als de Declaration of Independence.

De Declaration of Independence bestaat uit 3 delen.

• Verklaring van de Rechten van de Mens

verwijst dat alle mensen gelijk geschapen zijn en onvervreemdbare rechten hebben: recht op leven, vrijheid, streven naar geluk.

Deze rechten moeten door de regering worden gewaarborgd, indien niet kan het volk de regering afzetten → volkssoevereiniteit (Locke)

‘All men are equal’ zorgde in de 19^de eeuw problemen in verband met de slavernij.

Er wordt niet gesproken over vrouwen en slaven, dit zal een strijd spelen in de 19^de eeuw.

• Klachten en opmerkingen v/h Amerikaanse volk tegen de Britse vorst George III

• de eigenlijke 0nafhankelijkheidsverklaring

De Engelsen erkennen deze onafhankelijkheid aanvankelijk niet maar in 1783 is er het Verdrag van Versailles waarbij de Engelsen de onafhankelijkheid van de VS wel accepteren. Het gebied ten oosten van de Appalachian en Florida werd terug aan Spanje gegeven. Dit is het 1^ste voorbeeld van succesvolle dekolonisatie in Amerika.