Wat tabak?

Tabak is een plant die werd gedomesticeerd, gecultiveerd, en gebruikt door indianen voor ten minste de afgelopen 5000 jaar, lang voor Columbus in Amerika aankwam. Er wordt aangenomen dat de plant oorspronkelijk uit Zuid-Amerika en de teelt verspreiding noordwaarts tijdens de prehistorie. Tabak kan zelfs de eerste gedomesticeerde planten in Amerika, omdat het op grotere schaal werd geteeld door indianen dan maïs op het moment dat de eerste Europeanen arriveerden. Tabak is de snelste verspreidt fabriek in de menselijke geschiedenis. Uit Amerika, de Spaanse veroveraars en de vroege Europese ontdekkingsreizigers bracht hem naar Europa, waar de teelt zich snel verspreiden naar Azië.

Tal van soorten zijn inheems in Zuid-Amerika, Mexico en West-Indië. De plant groeit 4-6 meter hoog en draagt roze bloemen. Het heeft enorme bladeren. De tabaksplant, Nicotiana tabacum, is vernoemd naar Jean Nicot, de Franse ambassadeur in Portugal die voor het eerst bracht de plant terug uit Brazilië in 1560. Een aantal van tabak soorten groeien van nature in de Amerika's, alle behorend tot het geslacht Nicotiana van de familie Solanacease. De producten van het blad worden in sigaren, sigaretten, snuif, pijpen en pruimtabak. De belangrijkste commerciële soorten is N. tabacum, die is inheems in tropisch Amerika. N. rustica werd gekweekt in Virginia en de Carolina tijdens het koloniale tijdperk. Hoewel vandaag de dag het aantal tabaksplantages afneemt, blijft de belangrijkste gewas in de Mid-Atlantische Oceaan, Zuidoost-staten, en een aantal van de zuidelijke staten, met inbegrip van Kentucky en Tennessee. Veel Amerikaanse boeren hebben hun tabak gewassen ingeruild voor andere producten. Vandaag zijn wijngaarden ontwikkelen in heel Noord-Carolina aan de oude tabak boerderijen vervangen. N. rustica wordt ook verbouwd in Turkije, Rusland en andere delen van het Ottomaanse Rijk, en staat bekend als de Turkse Tabak.

Tabak is een warm klimaat en de rijke, goed gedraineerde grond. De bladeren worden geplukt als ze volwassen en worden samen met de stengel geoogst. Na de oogst worden de tabaksbladeren genezen, gefermenteerd, en de leeftijd tot een aroma te ontwikkelen en de harde smaak te verminderen. Er zijn verschillende methoden voor het genezen tabaksbladeren. Brand uitharding gaat het drogen van de bladeren in de rook. Air uitharding gaat opknoping de bladeren te drogen in een goed geventileerde ruimte. Een andere vorm van uitharding wanneer de bladeren zijn gedroogd door stralingswarmte van rookgaskanalen of pijpen met een oven verbonden.

Zodra de bladeren worden genezen, worden de tabaksbladeren gesorteerd, gebundeld en gestapeld in stapels, en vervolgens in gesloten containers voor gisting en veroudering. De meeste commerciële tabak een mengsel van verschillende soorten tabak. Andere ingrediënten zoals esdoorn suiker en andere suikers worden toegevoegd voor de smaak.