VOORUITGANG IN DE FILOSOFIE

Ten tijde van Lodewijk 14.

Censuur was relatief los gedurende de eerste helft van de achttiende eeuw en er werd zelfs informele toestemming gegeven om een aantal controversiële stukken te publiceren. Deze tolerantie eindigde in 1757 wanneer een onsuccesvolle poging tot het vermoorden van Lodewijk XV er voor zorgde dat er ernstige beperkingen kwamen op literatuur die de commentaar gaven op de staat of de kerk. Deze repressie zorgde er voor dat alle schrijvers elkaar vonden in gemeenschappelijke anti-staat en anti-kerk meningen. Zij werden gezamelijk de philosophes genoemd, en ze werkten samen voor clandestiene publicaties binnen Frankrijk en werkten ook samen om werken te laten drukken buiten het land en achteraf terug binnen te smokkelen.

Door hun anti-overheidsgeschriften inspireerden de philosophes sommige leiders van de Amerikaanse Revolutie en brachten ze bij aan de groei van onrust die uiteindelijk zou leiden tot de Franse Revolutie. De anti-kerkelijke geschriften van deze groep had een grote impact op de psychologie, vooral door de ontwikkeling van een visie die probeerde om het Christelijke (dat is de Scholastische) notie van de ziel te zuiveren van aandacht binnen de psychologie.