Hij paste een Gestalt-interpretatie toe op de verwerving van relaties tussen stimuli, in tegenstelling tot de leer van de absolute waarde van stimulus-dimensies.
Verder vond hij dat de chimpansees inzichtvolle strategieën gebruikten in het oplossen van puzzels in plaats van te vertrouwen op het trail-and-error-leren.
Het boek van Köhler is belangrijk in de geschiedenis van de beweging omdat hij specifieke instanties van veel principes van geestelijke organisatie aantoonde, die de Gestalt-psychologie onderbouwen.
