Kenmerken en problemen van landen in de Derde Wereld.

Onderontwikkeling leidt tot problemen. Deze problemen kun je beschouwen als kenmerken van ontwikkelingslanden:

• Er is een laag BNP per hoofd van de bevolking.

• Het nationale inkomen is erg ongelijk verdeeld.

• Er is een grote tegenstelling tussen stad en platteland.

• Er zijn snel groeiende steden en krottenwijken.

• Er is een lage scholingsgraad.

• Er is een lage algemene levensverwachting, o.a. veroorzaakt door een hoge zuigelingen- en kindersterfte.

• Er is een snel groeiende bevolking omdat er geen voorbehoedsmiddelen worden gebruikt.

Met deze kenmerken hangen de typische derdewereldproblemen samen.

Deze problemen zijn te onderscheiden in:

• Politieke problemen; het overheidsapparaat kan niet goed zijn werk doen. Dit kan komen door gebrek aan geld, maar ook door onmacht. Schendingen van mensenrechten kan het gevolg hiervan zijn.

• Sociale problemen; de vele tegenstellingen leiden onder meer tot slechte leefomstandigheden voor grote groepen van mensen en desintegratie van sociale verbanden.

• Economische problemen; er is een slechte infrastructuur, veel werkloosheid, een grote schuldenlast, gebrek aan deviezen, een hoge inflatie, lage grondstofprijzen, gebrek aan technologische kennis, etc. De voorwaarden voor de gezondmaking van de economie zijn dus niet aanwezig.

• Culturele problemen; er ontstaan spanningen tussen de overheid en burgers. De een propageert een westerse levensstijl en de ander hecht juist waarde aan de oude waarden/tradities. Verschillende etnische groepen botsen met elkaar. Via de tv wordt een westerse leefstijl opgedrongen (cultureel imperialisme) zonder rekening te houden met de gevolgen daarvan.

• Demografische problemen; de trek van platteland naar de stad, de snelle bevolkingsgroei, het wegtrekken van geschoolde mensen naar het buitenland (braindrain), vluchtelingenstromen zorgen voor problemen.

• Ecologische problemen; primitieve landbouwmethoden, onzorgvuldige ontbossing, natuurrampen, storting van afval uit rijke landen, verouderde industrieën, het ontbreken van rioleringen of waterzuiveringen zorgen voor onherstelbare schade aan het milieu waardoor verwoestijning, bodemerosie, en vergiftiging van grond, oppervlaktewater en lucht op grote schaal voorkomen. In de toekomst zullen er vele miljarden nodig zijn om de problemen op te lossen.