Initiatief - een gevoel voor ambitie en verantwoordelijkheid - wordt ontwikkeld wanneer ouders hun kind steunen bij zijn/haar nieuwe doel. Wanneer ouders te veel zelfcontrole eisen, veroorzaken ze een buitengewoon schuldgevoel.
Doordat kinderen hun nieuwe mentale en motorische vaardigheden gebruiken, willen ze ook zelf kiezen en beslissen. Autonomie wordt gekweekt wanneer ouders aanneembare vrije keuzes toelaten en het kind niet forceren of beschamen.
Door liefde, verantwoordelijke verzorging etc. winnen kinderen een soort van vertrouwen dat de wereld goed is. Wantrouwen ontstaat wanneer kinderen te lang hebben moeten wachten voor troost en ze hardhandig werden aangepakt.
Het ego bemiddelt niet alleen tussen de impulsen van het id en de eisen van het superego. Bij elk stadium vereist het ook attitudes en vaardigheden die het individu een actief, meedraaiend lid van de maatschappij maakt.
Bv. In 1940 observeerde hij de Yurok Indianen. Daar ontdekte hij dat de baby’s de eerste 10 dagen na hun geboorte geen borstmelk kregen, maar i.p.v. daarvan een dunne, niet zo voedzame soep. Na 6 maanden worden bij sommige kinderen de moeder een tijdje weggehaald als het nodig is. Vanuit ons standpunt kan dit wreed lijken. Maar het is zo dat de Yurok leven in een wereld waar zalm de rivier een keer per jaar vult. Deze omstandigheden vereisen een goede zelfbeheersing voor overleving.
Erikson breidde de theorie van Freud verder uit:
- 5 eerste stadia : zie Freud
- 3 volgende stadia: nieuw
* Te grote klemtoon op de rol van seksuele gevoelens in de ontwikkeling
* Theorie is cultuur-specifiek (19e eeuw, Victoriaanse maatschappij. In de Victoriaanse tijd werd er nooit over
seks gepraat in vergelijking met de 19e eeuw)
* Hij heeft geen onderzoek gedaan bij kinderen!
